Pensei que estava vivendo o meu sonho quando casei com Damian, mas tudo se transformou em um pesadelo antes da recepção. Acabei enterrando meu marido três dias após nosso casamento, somente para me deparar com ele atrás do volante de um táxi.
Isso não é algo que eu possa contar para as pessoas ao meu redor, então preciso usar o anonimato da internet para isso. Você pode me chamar de Paige. Tenho 28 anos e, há apenas alguns meses, eu era a noiva perfeita.
Mas meu companheiro de alma, que você pode chamar de Damian, morreu depois que dissemos «sim». Dizem que a vida passa diante de seus olhos quando você vai morrer, mas todo o nosso relacionamento passou diante dos meus enquanto o vi cair no chão.
Damian e eu nos conhecemos em um pequeno café onde eu trabalhava meio período. Ele era um daqueles clientes quietos, educados, que sempre dava boas gorjetas e lia um livro enquanto tomava café. Eu estava apaixonada por ele desde a primeira vez que o vi. Mas quando ele me convidou para sair, fiquei chocada. Ele era lindo, com suas maçãs do rosto marcantes, olhos castanhos-quentes e uma confiança silenciosa.
Eu era apenas uma garota comum de uma família de classe média baixa, então não conseguia acreditar que ele estava interessado em mim. Mas estava, e desde o nosso primeiro encontro, andando por um pier local, parecia que fomos feitos um para o outro.
Apenas um ano depois, estávamos de pé no altar, diante de nossos amigos mais próximos. Foi o dia mais feliz da minha vida. Damian não conseguia parar de sorrir para mim enquanto eu chorava lendo os votos. Estávamos prestes a começar o próximo capítulo incrível de nossas vidas juntos.
Mas esse sonho acabou abruptamente. Antes da recepção, enquanto tirávamos algumas fotos com os amigos, Damian de repente desabou. No começo, achei que ele estava brincando. Mas quando ele não se levantou, congelei.
As pessoas se cercaram dele, e alguém ligou para o 911. Os paramédicos tentaram reanimá-lo ali na pista de dança, mas nada do que fizeram funcionou.
Eles o levaram rapidamente para o hospital, e eu os segui atordoada. Horas depois, um médico saiu, com o rosto sério, e me disse que Damian não tinha sobrevivido. Disseram que foi um ataque cardíaco. Ele tinha apenas 32 anos. Como um homem saudável morre assim?
Eu mal consegui me manter no dia seguinte. Tudo estava turvo até o funeral, quando a família dele apareceu. Eu só tinha conhecido eles uma vez antes, e esse único encontro foi suficiente.
Damian me havia alertado sobre eles, mas não me contou tudo. Seus pais adotivos eram arrogantes e controladores. Mas um dos amigos de Damian, Adam, me confessou que eles também eram riquíssimos.
“Damian não te contou sobre a riqueza da família dele porque não queria que isso afetasse a forma como você o via”, disse ele em voz baixa.
Honestamente, eu nunca soubera disso, apesar de ele me dizer que tinha um negócio de sucesso. Mas fazia sentido. Isso também tinha que ser o motivo de eles não aprovarem nosso relacionamento. Eu não vinha da “família certa” e Damian não os convidou para o nosso casamento.
Mas agora eles estavam ali e passaram o tempo inteiro me lançando olhares fulminantes. Ouvi a mãe dele sussurrar para alguém: “Ela provavelmente estava atrás do dinheiro dele e causou a morte dele. Chame nosso advogado.”
Eu queria gritar que nem sabia que Damian tinha tanto dinheiro, quanto mais queria isso. Mas que diferença isso faria? Já haviam decidido sobre mim, e eu não tinha energia para lutar com ninguém.
Três dias depois do funeral, eu não aguentava mais a dor e o vazio. Meu apartamento estava sufocante, cada canto trazia uma lembrança de Damian.
A tristeza era esmagadora e me fazia ter pensamentos estranhos. Além disso, a família dele havia começado a me ligar. Nunca atendia, mas as mensagens de voz eram aterrorizantes.
Eu precisava ir embora, então joguei algumas roupas em uma mala pequena, peguei meu passaporte e chamei um táxi. Meu plano não estava completamente formado. Eu só sabia que precisava sair da cidade ou do país. Talvez eu fosse para o México ou Aruba. Qualquer lugar que não fosse aqui.
Quando o táxi chegou, entrei no banco de trás e fiquei olhando pela janela. Mal percebi o motorista enquanto me acomodava no banco de couro e tentava respirar profundamente.
“Aperte o cinto de segurança, por favor”, disse o motorista de repente.
Eu congelei. Meu peito apertou, e meu coração começou a bater mais rápido. Aquela voz era de Damian. Eu virei a cabeça rapidamente e me concentrei no retrovisor. Aqueles olhos. Aqueles inconfundíveis olhos castanhos.
“Damian?” eu disse, rouca. “Mas…? Como? Como você está aqui? O quê?”
Minhas palavras não faziam sentido, mas de repente ele virou o carro para longe da estrada, em direção à rodovia, e estacionou em uma rua tranquila. Por um momento, ele não disse nada.
Eu vi suas mãos segurando o volante com força, como se estivesse se preparando para algo. Então ele se virou e me olhou diretamente.
“Desculpe, Paige”, ele disse suavemente, sem preâmbulo. “Eu sei que é muito para digerir. Eu vou explicar tudo. Por favor, não me odeie.”
Eu fiquei sentada com os olhos arregalados e a boca aberta durante toda a explicação de Damian. Era demais para acreditar.
Primeiro, ele me contou sobre sua família. Eles o adotaram quando ele era adolescente e usaram sua inteligência para expandir o império empresarial deles, que estava falindo espetacularmente antes dele. Eventualmente, ele se tornou a mente por trás de alguns dos negócios mais bem-sucedidos (e provavelmente ilegais) deles.
Por um tempo, ele estava feliz por ter pais orgulhosos e poder contribuir para a família que lhe deu um lar quando ninguém mais faria. Mas ele se cansou das coisas ilegais.
Damian sabia que era uma questão de tempo até que fossem pegos, e ele não queria ficar com nada. Então, ele começou um negócio legítimo e o fez crescer de tal forma que decidiu não trabalhar mais com a família.
Foi então que eles viraram contra ele. Eles queriam controlar esse empreendimento, mas Damian conseguiu afastar as ameaças até que me conheceu. Bem, o negócio obscuro deles também estava falindo sem ele.
Então, ameaçaram destruir minha vida e a dele se Damian não lhes desse uma parte do bolo.
“Eu não podia deixar eles te tocarem”, Damian disse, esfregando o rosto. “Eles teriam te destruído para chegar até mim. Então, fiz o único que pensei que poderia fazer. Fingi que estava morto.”
Ele continuou explicando como planejou tudo. Há aparentemente um medicamento que pode diminuir a frequência cardíaca tanto que imita a morte. Com a ajuda de um “consertador” profissional que conhecia as pessoas certas para subornar, ele forjou o desmaio, a declaração no hospital e até o funeral.
Quando perguntei como ele escapou do túmulo, Damian riu e disse que ele não estava no caixão. Ele teve que estar lá para o serviço de visualização, mas o “consertador” fez com que as pessoas o tirassem em algum momento sem que ninguém percebesse.
Eu não sabia o que dizer quando ele terminou. Eu estava em um filme de assalto com George Clooney?
“Eu sei que te machuquei”, ele disse, com os olhos lacrimejando. “Mas eu fiz isso por nós. Eu não podia deixar eles ganharem.”
Minha boca se abriu, mas nada saiu. Então ficamos no táxi, naquela rua tranquila, por horas, sem falar, exceto por alguns “Me desculpe” sussurrados.
Finalmente, quando a noite caiu, eu pedi para ele me levar para casa.
Foi lá que a represa se rompeu. Passei horas gritando enquanto ele tentava justificar suas ações. “VOCÊ ME DEIXOU ACHAR QUE VOCÊ ESTAVA MORTO!” eu gritei.
“Me desculpe, meu amor!”
“NÃO ME CHAME DE AMOR!”
Pela manhã, eu já estava sem lágrimas, e minha voz estava rouca, mas finalmente perguntei, “E agora?” Não parecia que poderíamos voltar a ser como éramos. Ele deveria estar morto. A família dele facilmente poderia vê-lo aqui.
Damian então explicou sua ideia para o futuro. Ao fingir sua morte, ele garantiu que todos os seus bens legitimamente adquiridos fossem transferidos para mim. A família dele não podia tocá-los agora. Tudo o que eu precisava fazer era vender e dividir com ele.
Mas logo ele se mudaria para o exterior para sempre. Eu estava balançando a cabeça, ainda em descrença, quando ele me fez uma pergunta absurda.
“Eu sei que te machuquei terrivelmente, mas há alguma chance de você vir comigo?” ele perguntou.
Eu zuei e fiquei quieta por um longo tempo, mas eventualmente, eu respondi.
“Eu não posso simplesmente voltar ao que éramos, mesmo em outro país,” eu disse a ele. “Eu farei o que for necessário com os bens e o dinheiro, mas você quebrou meu coração. Não acho que posso confiar em você o suficiente para recomeçar. Eu preciso de espaço.”
Ele assentiu seriamente. “Eu entendo. Pegue todo o espaço e tempo que precisar. Eu tenho que ir embora hoje, mas não desisto de nós, Paige. Eu vou esperar o tempo que for preciso.”
Antes de Damian ir, ele me deixou suas informações de contato e prometeu me procurar quando pudesse.
Nas semanas seguintes, fiquei furiosa. Não respondi suas mensagens. Mas comecei a organizar a venda do negócio dele e a consolidação dos bens. Isso trouxe alguns problemas com os pais dele, que queriam reivindicar o que Damian me deixou após sua “morte”.
Eu tive que vê-los várias vezes na presença de advogados, e eles eram pessoas assustadoras.
Mas não havia nada que pudessem fazer legalmente para tirar algo de mim, e meus advogados não tinham medo deles. Então, os pais de Damian foram forçados a desistir, e eu fiquei livre para vender o que eu precisava.
Quando tudo foi resolvido, comecei a ver o que Damian fez como a escolha certa. Ele estava nos protegendo deles. Foi imprudente e estúpido, mas também altruísta.
Semanas depois, percebi uma coisa: eu ainda o amava. Apesar do que ele me fez passar, meu coração não o deixou ir. Peguei meu telefone e disquei o número dele.
“Paige?” ele respondeu, surpreso.
“Onde você está?” eu perguntei. “Eu vou até aí, mas nunca faça isso comigo de novo.”
E foi isso. Agora, estou em outro país onde se fala uma língua completamente diferente, mas a praia está a 30 minutos de distância.
Eu tive que abrir mão de tudo, e valeu a pena. Damian e eu tivemos outro casamento e finalmente pudemos aproveitá-lo dessa vez. Os pais dele nunca vão nos encontrar, e estamos vivendo nossa melhor vida.
