Era o primeiro aniversário deles, e Becca deveria compartilhar sua grande notícia com Ben: eles finalmente estavam grávidas! Quando Ben não aparece no restaurante, Becca vai para casa, esperando que o marido esteja lá. Mas Ben não estava em casa, e na sua ausência era uma nota enigmática…
Era suposto ser um dia especial. O Ben e eu estávamos a celebrar o nosso primeiro aniversário de casamento, e eu esperei este dia durante os últimos dois meses, contando os dias até poder partilhar as minhas notícias com o Ben.
Depois de tentar por quase seis meses, finalmente descobri que estava grávida. No segundo em que essas duas linhas cor-de-rosa apareceram, queria dizer ao meu marido. Mas eu também queria esperar até estar em segurança antes de lhe contar.
«Até dois meses é cedo demais, Becca», disse-me a minha amiga Tiffany. «Mas eu entendo por que você quer que seja um grande presente de aniversário. Adoro isso!”
«Eu só acho que é algo que nós dois estamos ansiosos», eu disse. «E este é um marco para nós como um casal, então por que não acumular mais uma notícia?”
Eu quase podia imaginar seu rosto se iluminando, a alegria em seus olhos. Eu quase podia ouvir sua risada, seguida por um animado, » nós vamos ser pais!”
Sei que toda a noite que tinha planeado foi um pouco clichê, mas gostava de romances antigos, significativos e sentimentais. Por isso, escolhi o restaurante onde tivemos a nossa recepção de casamento. Era um pequeno lugar encantador com pouca iluminação e música suave que simplesmente fazia você se sentir como se estivesse em um filme.
Pensei que isso tornaria o momento ainda mais perfeito. Passei horas a preparar-me, a vestir o mesmo vestido que tinha usado na nossa recepção. Pensei que o Ben ia adorar o gesto porque era tão sentimental como eu. Quando me olhei no espelho, senti-me como um recém-casado novamente.
Cheguei cedo ao restaurante, claro. Não pude evitar. A emoção borbulhou de mim. Animado demais para esperar, pedi um copo d’água e observei a porta, esperando ansiosamente que meu marido entrasse.
Mas o Ben não apareceu. Eu verifiquei meu telefone-Sem mensagens. Os minutos passaram, e a garçonete apareceu novamente, seu sorriso diminuindo a cada passagem.
«Você tem certeza de que eu não posso te dar nada?»ela perguntou. «Vou trazer-lhe o menu de bebidas?”
«Não, obrigado! E nada de álcool para mim! Estou grávida!»Eu deixei escapar, apenas querendo contar a alguém as boas novas.
«Parabéns!»ela disse. «Vou continuar verificando você então.”
Depois de um tempo, pude sentir minha excitação se transformar em ansiedade. Tentei ligar ao Ben, mas foi directamente para o correio de voz.
«Talvez ele esteja preso no trânsito», disse a mim mesmo. «Talvez algo tenha surgido no trabalho.”
Tentei manter a calma, mas a cada minuto que passava, minha ansiedade aumentava. O relógio na parede parecia zombar de mim enquanto avançava. Trinta minutos. Quarenta e cinco minutos.
Uma hora.
Meu estômago rosnou, mas eu simplesmente não conseguia comer as batatas fritas e o pão de alho que tinha pedido trinta minutos de espera.
Onde estava o Ben? Eventualmente, liguei para a garçonete, paguei a conta e corri para casa.
Aconteceu alguma coisa? Foi um acidente? E se ele foi ferido em algum lugar? Ou o Ben estava mesmo a deixar-me?
«Pare com isso, Becca», eu disse a mim mesmo enquanto dirigia para casa.
O Ben nunca me deixaria. Ficamos felizes.
Estávamos? Não estávamos?
Quando cheguei em casa, a entrada estava vazia. As luzes estavam apagadas lá dentro. Olhei para a casa da minha avó do outro lado da rua, a sala iluminada pelo brilho da sua televisão.
«Pelo menos alguém está em casa», murmurei.
Eu me atrapalhei com minhas chaves e abri a porta.
«Ben? Querida?»Eu liguei.
Não há resposta.
Eu verifiquei a sala de estar e fiz o meu caminho através da casa. Estava vazio, apenas um silêncio denso e pesado. Mas então notei—o envelope branco simples no balcão da cozinha.
No interior, havia apenas uma linha:
A tua avó obrigou-me a fazer isto. Adeus para sempre, Becca.
Li de novo. E outra vez. A minha mente recusa-se a compreender. O que é que isso significava? A minha avó? Como pode ela ter alguma coisa a ver com o desaparecimento do meu marido?
Peguei meu telefone e liguei para Ben novamente. Direto para o correio de voz. Outra vez.
Eu bati o telefone, lágrimas picando meus olhos.
«Não, chega, Becca», eu disse, empurrando-me para fora da porta e para a casa da minha avó do outro lado da estrada.
«O que você disse ao Ben?»Eu praticamente gritei quando ela abriu a porta. «Ele se foi e deixou um bilhete dizendo que você o obrigou a fazê-lo!”
Houve uma pausa do outro lado, e então ela suspirou, como se estivesse verdadeiramente desapontada comigo.
«Eu tive que fazer o que é melhor para você, Becca. O Ben não é o homem certo para ti. Sempre soubeste disso no fundo.”
«Do que diabos você está falando?»Eu exigi. «Ele é meu marido e eu estou grávida! Como pudeste fazer isto?”
«Oh, querida», disse ela, seu tom condescendente. «Eu sempre quis que você acabasse com alguém mais adequado. Alguém do seu nível. Alguém como o Charlie.”
O nome enviou uma onda de náuseas através de mim. Charlie era neto do melhor amigo da minha avó. E ela estava a tentar arranjar-me com ele desde que éramos adolescentes. Mas nunca me interessei por aquele tipo.
Ele era arrogante, egocêntrico e definitivamente não era o tipo de homem com quem eu queria estar. Pensei que ela tinha finalmente aceitado isso quando me casei com o Ben.
«Eu não me importo com Charlie! Ele é horrível!»Eu estalei. «Eu amo Ben e quero estar com ele. O que lhe disse?”
A minha avó fez uma pausa e olhou-me atentamente. O único som na sala estava vindo do game show que ela estava assistindo.
«Eu disse a Ben que se ele realmente o amasse, se ele o amasse profundamente, ele iria embora e lhe daria a melhor chance de vida. Caso contrário, ele arruinaria a sua vida. E se ele não o fizesse… bem, eu disse-lhe que não haveria herança para ti.”
Fiquei sem palavras.
Aqui estava uma velha senhora que eu tinha amado com tudo o que eu tinha. Mas aqui estava ela, a trair-me chantageando o meu marido para me deixar.
«Por que você faria isso?»Eu perguntei, sentindo-me fraco.
«Porque eu te adoro, Becca», disse ela. «E eu quero o que é melhor para você. Você vai entender um dia.”
«Acho que nunca irei. E acho que nunca te vou perdoar. Eu te odeio, » eu disse, correndo para fora de sua casa.
Entrei em minha casa e desabei no chão, minhas lágrimas tomando conta.
As próximas horas passaram em um borrão. Liguei para Ben várias vezes, rezando para que ele atendesse. Mandei-lhe uma mensagem a pedir-lhe que voltasse para casa ou que me dissesse onde estava.
Mas nada.
Ele tinha desaparecido.
Então o peso de tudo isso me atingiu: eu estava grávida e sozinha no mundo. O meu marido tinha desaparecido. Senti-me como se estivesse a viver uma piada de mau gosto. E eu não tinha ideia de como consertar nada disso.
Arrastei-me para a cama, prometendo-me que as coisas iam correr bem de manhã. Que eu acordaria e o Ben voltaria.
Talvez ainda houvesse uma chance de consertar isso. Mas enquanto eu estava acordado naquela noite, olhando para o teto, um pensamento continuou correndo pela minha mente:
E se o Ben não quisesse ser encontrado?
