Não porque precisasse deles, mas porque não queria que manchassem o mármore imaculado.
Ela os colocou cuidadosamente na borda da lata de lixo e disse calmamente,
«Você deve mantê-los. Esse dinheiro … vais precisar dele.”
Alejandro congelou por um segundo.
Não havia ressentimento em seu tom.
Nem houve qualquer pedido.
Essa calma … perturbou-o mais do que qualquer censura.
«Você ainda está agindo de forma tão auto-importante?»Alejandro rosnou, voltando-se para Camila. «Vês? Pobre, mas cheio de orgulho.”
Camila soltou uma risada zombeteira e agarrou-se com mais força ao braço de Alejandro, olhando Mariana para cima e para baixo com desdém.
Naquele momento, um grupo de homens de terno preto entrou no saguão.
Na frente estava um homem de cabelos grisalhos com uma presença dominante e um olhar respeitável, seguido por executivos e uma equipe de imprensa.
O gerente do shopping se curvou profundamente:
«Sra. Mariana, está tudo pronto. A apresentação terá início dentro de três minutos.”
Todo o lobby ficou em silêncio.
Alejandro empalideceu.
«Sra. Mariana?»Sua voz estava sufocada, como se alguém estivesse apertando sua garganta.
Mariana assentiu ligeiramente.
Ela colocou o pano no carrinho de limpeza.
Ela calmamente tirou as luvas.
Uma assistente imediatamente se aproximou e colocou um elegante blazer branco sobre os ombros.
Em questão de segundos, o «Assistente de limpeza» desapareceu.
Agora, outra mulher estava diante de Alejandro:
Seu cabelo estava solto, sua postura reta, seu olhar profundo e frio.
O homem de cabelos grisalhos deu um passo à frente e anunciou em voz clara:
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«É uma honra para apresentá-lo a Sra Ortega, fundador do ‘Fênix de Fogo’ da marca e principal investidor nesta coleção exclusiva de lançamento hoje à noite.”
Alejandro deu um passo para trás, completamente perturbado.
O vestido vermelho com rubis atrás de Mariana—o mesmo que ele desprezara—tinha o seu nome.
Mariana virou-se para ele.
E sorriu.
Mas ele não era mais o frágil sorriso da mulher de sete anos atrás.
«Sete anos atrás, você disse que eu não era bom o suficiente para você.”
«Alguns minutos atrás, você disse que eu nunca poderia tocar neste vestido.”
Ela levantou a mão. A equipe abriu a vitrine.
Mariana tocou o tecido vermelho com graça.
As luzes fizeram o lobby parecer estar em chamas.
«Que vergonha…» ela sussurrou. «Porque quem não tem mais o direito de tocar em nada disso… é você.”
Naquele momento, o telefone de Alejandro começou a vibrar incessantemente.
Mensagem do seu secretário:
«Senhor, o parceiro estratégico acaba de retirar todo o investimento. Assinaram um contrato de exclusividade com a Sra. Mariana Ortega.”
Antes que ele pudesse reagir, Camila soltou abruptamente o braço.
«Você não deveria ser vice-presidente? Foi tudo mentira?”
Ela se virou e saiu, seus calcanhares estalando como golpes de martelo no orgulho despedaçado de Alejandro.
Mariana passou por ele.Ela não olhou para ele.
Ela só deixou uma frase pendurada no ar, suave como o vento:
«Obrigado … por me deixar ir naquele dia.”
Alejandro ficou imóvel no meio do saguão, cercado de luxo, flashes e sussurros, preso em uma realidade que ele nunca imaginou que enfrentaria.
