Quando a avó faleceu, meus parentes correram para sua casa, desesperados para encontrar seu testamento. Fui o único que levou o seu velho cão para casa, sem saber que carregava mais do que Memórias da avó. Dias depois, descobri que a avó secreta tinha escondido onde ninguém mais pensaria look.To reúna toda a minha família, ou você teve que jogar uma pilha de dinheiro na frente deles ou esperar que alguém morresse. Infelizmente, naquele dia, foram os dois.Segurei a trela de Berta com força e ela puxou para a frente, como se quisesse ir atrás da avó.
Berta era o cão da avó. Ela comprou-a quando eu era pequena e, como a avó costumava dizer, Berta era a sua melhor amiga e quase a única em quem podia confiar.
A avó era uma boa pessoa, embora fosse definitivamente um pouco particular.
Ela ganhou muito dinheiro durante sua vida, mas nunca deu um centavo para seus filhos ou netos.
Em vez disso, ela pagou pela educação de todos. Ela acreditava que na vida todos deveriam conseguir as coisas por conta própria, levantar-se do nada, assim como ela já fez.
Por causa disso, nem a minha mãe, nem o meu tio e a minha tia, nem os seus filhos, falaram com a avó ou sequer a mencionaram até aquele dia.
Olhei em volta para eles, estudando cada rosto. Eu sabia porque estavam todos lá. Dinheiro.
Eles esperavam que, pelo menos depois da morte da avó, finalmente conseguissem alguma coisa. Mas conhecendo-a, não ia ser assim tão fácil.
Durante os últimos seis meses da sua vida, a avó tinha estado muito doente e eu tive de me mudar para cuidar dela.
Equilibrar isso com o meu trabalho como enfermeira não tinha sido fácil, mas consegui.
Eu sabia que a avó estava grata por pelo menos alguém ter ficado com ela durante aqueles momentos difíceis.
Mas ela também não facilitou a minha vida. Lembrei-me de um dia em que recebi uma conta enorme por um conserto de carro.
«Não sei como devo pagar por isso», disse-lhe.
«Você é uma garota forte. Você vai conseguir», respondeu a avó.
Claro que não esperava mais nada. Mesmo para mim, ela não abriu excepções. Mas ela sempre me apoiou e me guiou, e eu estava grato por isso.
Depois do funeral, todos foram à Casa da avó para ouvir o testamento. Conhecendo minha família, eu tinha embalado todas as minhas coisas de antemão.
Sabia que não me deixariam ficar na casa dela. Enquanto esperávamos a chegada do advogado, ninguém disse uma palavra, apenas trocou olhares frios e hostis.
Então a tia Florence, provavelmente entediada, virou-se para mim. «Meredith, lembra-me, que tipo de médico é você?»ela perguntou.
«Sou enfermeira», disse.
«Uma enfermeira?»O tio Jack repetiu, chocado. «Você não vai ganhar dinheiro dessa maneira. Tom tem sua própria empresa de Automóveis e Alice possui vários salões de beleza», acrescentou, apontando para meus primos sentados com o nariz orgulhosamente no ar.
«Eu ajudo as pessoas. Isso é o suficiente para mim», disse.
«Não acredito que a dei à luz», murmurou a mãe.
Falei com ela exactamente três vezes por ano: no meu aniversário, no aniversário dela e no Natal, sempre por telefone.
De repente, a campainha tocou. Quando percebi que ninguém ia responder, eu mesmo abri a porta.
Ali estava o Sr. Johnson, o advogado a tratar do testamento da avó. Levei-o para a sala de estar, onde toda a família estava sentada em silêncio.
O Sr. Johnson ficou junto à entrada da sala de estar e recusou educadamente o meu convite para me sentar.
«Não vou tomar muito do seu tempo», disse ele calmamente. «Não há muito o que discutir.”
«O que você quer dizer, não há muito o que discutir? E o testamento?»Mamãe perguntou, claramente irritada.
«Ela deve ter deixado algo para alguém», disse o tio Jack impaciente.
«Parece que Cassandra não pensava assim», respondeu Johnson secamente.
«O que quer dizer?»Perguntou a tia Florence.
«Nenhum de vocês receberá qualquer herança de Cassandra», disse Johnson em voz baixa.
A sala estava cheia de suspiros furiosos.
«Como isso é possível?! Somos a família dela! Quem receberá o dinheiro e a casa?!»Mamãe gritou.
«Receio não poder compartilhar essa informação com vocês», disse Johnson. «Agora, devo pedir a todos que saiam de casa.”
Mas ninguém se mexeu.
«Aquela velha bruxa!»O tio Jack gritou. «Eu sabia que nossa mãe não se importava conosco, mas nem um centavo depois que ela morreu?!”
«Não diga isso», eu disse rapidamente. «A avó preocupava-se connosco. Ela se preocupava com todos, apenas mostrava à sua maneira.”
«Sim, certo», murmurou a mãe. «Ela era uma bruxa enquanto vivia, e ainda é uma agora.”
Naquele momento, Berta latiu alto.
«Ah, certo, e o que vamos fazer com esse cachorro?»Perguntou a tia Florence.
«Ponha — a no chão», disse a mãe friamente.
«Eu concordo», disse o tio Jack. «Ela é velha como a sujeira de qualquer maneira.”
«Você não pode derrubá-la!»Eu gritei.
«E o que devemos fazer com ela? É melhor do que jogá-la na rua», disse a mãe.
«A avó amava a Berta. Alguém tem que levá-la», disse.
A sala estava cheia de gargalhadas amargas.
«Se você a quer, leve-a», disse a mãe. «Aquela mulher não se importava connosco. Porque devemos preocupar-nos com o cão dela?”
«Eu não posso levá-la, meu aluguel não permite animais de estimação», eu disse baixinho.
«Então está decidido, vamos derrubá-la», disse o tio Jack com firmeza.
«Tom? Alice?»Virei-me para os meus primos, desesperado.
O Tom acenou — me. Alice balançou a cabeça. «De jeito nenhum. Eu não estou trazendo um animal montado em pulgas para minha casa», disse ela.
Soltei um suspiro pesado. «Tudo bem. Vou levar a Berta», disse.
Johnson limpou a garganta em voz alta, lembrando a todos de sua presença. «Vou pedir-lhe uma última vez, por favor, saia de casa. Você não tem mais o direito de estar aqui», disse ele.
«E quem tem esse direito?!»Mamãe gritou. «Nós crescemos nesta casa!”
«Por favor, não me obrigue a chamar a polícia», disse Johnson.
Todos resmungaram com raiva, recolheram seus pertences e foram embora um por um. Peguei nas coisas da Berta, joguei-as no carro, ajudei-a a subir no banco de trás e voltei para o meu apartamento.
Fiquei aliviado quando o meu senhorio concordou em deixar-me ficar com a Berta durante algum tempo, embora ele tenha aumentado um pouco a renda.
Preparei-me para a possibilidade de acabarmos na rua.
Era óbvio que a Berta sentia tanto a falta da avó como eu. A avó foi a única que me apoiou verdadeiramente na nossa família.
Ela pagou a minha educação, sempre perguntou sobre o meu trabalho e celebrou todos os doentes que se recuperaram. Senti terrivelmente a falta dela.
Um dia, depois de um turno da noite no hospital, ouvi uma batida inesperada à minha porta.
Quando o abri, congelei. A minha mãe estava ali parada.
«Mãe? O que fazes aqui?»Eu perguntei.
«Eu sei que você tem!»ela gritou.
«Do que você está falando?»Eu perguntei, surpreso.
«Eu sei que você herdou tudo da Vovó!»minha mãe gritou.
«Tudo o que herdei foi Berta», disse.
«O quê?»ela perguntou, sem entender.
«Berta, o cão da avó», disse.»Não minta para mim!»minha mãe gritou. «Você viveu com ela nos últimos seis meses. Ela deve ter deixado tudo para ti! Você sempre foi sua neta favorita», disse ela, exagerando na última frase.
«Vovó não me deu dinheiro, assim como ela não deu nada para você», respondi.
«Mentiroso!»minha mãe gritou. «Onde está? Eu dei à luz a ti! Deves — me esse dinheiro!”
«Não tenho nada!»Eu chorei, lágrimas escorrendo pelo meu rosto.
«Vamos ver isso, bruxa!»minha mãe cuspiu e foi embora.
Fechei a porta e afundei no chão, incapaz de parar de chorar. Berta subiu no meu colo, como se estivesse a tentar consolar-me.
Comecei a acariciá-la, e então algo em seu colarinho chamou minha atenção. Tirei a coleira da Berta e virei-a.
Um endereço gravado e o número 153 estavam no verso. Eu Franzi a testa e coloquei o endereço no meu GPS.
Apontava para a estação ferroviária e o número parecia ser um cacifo. Mas onde encontraria a chave desse cacifo?
Então notei que a etiqueta na gola da Berta podia ser aberta. Abri-o e uma pequena chave caiu na minha mão.
Sem pensar duas vezes, fui direto para a estação. Encontrei o cacifo 153 e tentei a chave. Serve.
Quando abri o cacifo, encontrei uma pasta marcada «para Meredith». Dentro havia uma nota escrita à mão da avó e alguns documentos. Retirei o bilhete e comecei a ler.
Decidi deixar tudo o que tinha ganho na minha vida a uma pessoa com um coração puro que não exploraria os outros.
Tudo o que eu possuía iria para a pessoa que concordou em cuidar de Berta. E estou mais do que certo de que essa pessoa seria você, Meredith.
É o único que resta na nossa família que ainda demonstra decência e merece o melhor. Com amor, a tua avó.
Depois de ler a nota, tirei os documentos da pasta e percebi que era a vontade da avó. Mal podia acreditar que era real.
«Aha! Sabia que estavas a esconder alguma coisa!»Ouvi a voz da minha mãe atrás de mim.
Assustada, virei-me. «Juro que não sabia de nada», disse.
«Então ela realmente decidiu deixar tudo para Meredith», disse o tio Jack, como se tivesse aparecido do nada.
«O que você está fazendo aqui?!»minha mãe gritou.
«Você não achava que era inteligente, irmã. Contratei um detetive particular para seguir Meredith», disse o tio Jack. «Agora, Meredith, seja uma querida e entregue o testamento.”
«Não! És minha filha! Dá-mo!»minha mãe gritou.
«Meredith não dará a ninguém», disse Johnson com firmeza.
«E de onde você vem?!»O tio Jack latiu.
«O sensor do meu telefone me alertou Quando o armário abriu», explicou Johnson. «Como sou responsável pela execução do testamento de Cassandra e suspeitava que algo assim pudesse acontecer, vim assim que pude.”
«Eu não me importo! Sou a mãe da Meredith! Tenho direito à vontade!»minha mãe insistiu.
«A propriedade de Cassandra vai para quem assumiu a responsabilidade de cuidar de Berta. Não foi você», disse Johnson calmamente.
«Vou levar aquele cão cheio de pulgas, se for preciso!»O tio Jack gritou.
«É tarde demais. Meredith levou Berta, sem saber que ela receberia nada por isso. Essa era a principal condição da vontade. E se algum de vocês tentar interferir, terá que lidar comigo e com a polícia», disse Johnson.
Eu estava lá segurando a pasta, minhas mãos tremendo, incapaz de dizer qualquer coisa.
«Vamos, Meredith, temos muito a discutir», disse Johnson, e caminhamos até o meu carro.
«Por que ela fez isso? Por que fazer todos lutarem?»Perguntei ao Sr. Johnson enquanto estávamos sentados no carro.
«Ela queria que seu dinheiro fosse para uma boa pessoa que o gastasse em boas ações», disse Johnson.
Acenei com a cabeça. «Então vou dar a maior parte para o hospital», disse.
«É seu agora. Você pode fazer o que quiser com isso», respondeu Johnson.
Naquele momento, senti mais saudades da avó do que nunca, mas sabia que tentaria não decepcioná-la.
