Don tom, de 70 anos, era um rico Agricultor de uma cidade rural de Oaxaca.
Tinha tido a sua primeira mulher, do Elimia Rosa, falecida dez anos antes, deixando-lhe três filhas casadas.
Apesar da sua idade avançada, Don Tom9s ainda sonhava em ter um filho que continuasse com o seu apelido e continuasse com a linhagem familiar, um desejo que para ele não foi cumprido.
Então ele decidiu se casar novamente.
Sua escolha foi Marisol, uma filha de 20 anos de uma família pobre da mesma cidade.
Marisol era linda e fresca como a primavera, mas a pobreza a atingira com força.
Seus pais, precisando de dinheiro para pagar o tratamento médico do filho mais novo, concordaram em entregá-la em troca de uma grande quantia em dinheiro.
Embora não quisesse, Marisol concordou com o casamento por amor à família.
Na véspera do casamento, com lágrimas nos olhos, ela contou à mãe:
«Eu só espero que ele me trate bem… eu cumprirei meu dever.”
O casamento foi simples, mas impressionante, porque Don Tom S. S. queria que toda a cidade soubesse que ele ainda era «forte» e pronto para ter um filho.
Os vizinhos murmuraram e criticaram a grande diferença de idade, mas ele não se importou.
Ele sorriu com satisfação, animadamente se preparando para a noite de núpcias, confiante de que Marisol logo estaria grávida.
Embora resignada, ela tentou parecer feliz em cumprir seu papel.
A noite de núpcias chegou.
Don Tom, elegantemente vestido, bebeu um pouco de licor medicinal que, segundo ele, o faria sentir-se jovem novamente.
Ele pegou a mão de Marisol e levou-a para o quarto, com os olhos cheios de expectativa. Ela, nervosa, forçou um sorriso, com medo de decepcioná-lo.
A atmosfera tornou-se íntima.
Don Tom S. S. sussurrou-lhe carinho quando, de repente, o seu rosto contraiu-se, a sua respiração esforçou-se.
Ele soltou a mão de Marisol, colocou a outra no peito e caiu pesadamente na cama.
«Don Tom Extraterritorial! O que se passa com ele?»Marisol chorou, com os olhos arregalados de terror.
Ela tentou segurá-lo, mas seu corpo já estava rígido, encharcado de suor.
Um gemido rouco escapou de sua garganta, sacudindo a jovem.
A imagem do licor que tinha bebido minutos antes passou-lhe pela cabeça: aquilo em que confiara para o «rejuvenescer» transformou-se num veneno silencioso.
Desesperada, Marisol pediu ajuda. As filhas e outros parentes de Don Tom9 invadiram o quarto, encontrando o velho imóvel e a jovem noiva chorando, perdida na confusão.
Aquela noite foi um caos de gritos, correndo e chorando.
Eles levaram Don Tom intramusculares ao hospital, mas os médicos só puderam confirmar o pior: ele sofreu um ataque cardíaco súbito devido ao esforço e à idade.
A notícia espalhou-se por toda a cidade.
As pessoas, já murmurando sobre o casamento desigual, agora falavam mais alto.
Alguns sentiram pena de Marisol, outros zombaram:
«Ele nem sequer conseguiu dar-lhe um filho… o destino é justo.”
Marisol permaneceu em silêncio, seu olhar perdido.
Lembrou-se das suas palavras: «cumprirei o meu dever.»Mas esse dever nunca começou; tudo terminou numa tragédia que ninguém tinha previsto.
Após o funeral, o dinheiro recebido do casamento foi suficiente para pagar as dívidas da família e o tratamento do irmão.
Mas, em troca, Marisol enfrentou um destino cruel: uma viúva aos vinte anos, marcada para sempre como «a segunda esposa de Don Tom Valuetech.”
A noite de núpcias, que deveria ser o início de um noivado cheio de pressões e expectativas, acabou por se tornar a última noite da vida de um homem… e o início da pesada cruz que uma jovem teria de suportar pelo resto dos seus dias.
