Quando minha esposa de sessenta anos faleceu, descobri que estava vivendo uma mentira com uma mulher que eu nem conhecia.
Sempre acreditei que tinha um casamento feliz com uma mulher maravilhosa que me amava, mas aos 82 anos soube que toda a minha vida tinha sido uma mentira, uma farsa e que não conhecia a minha mulher.
Elaine e eu estávamos casados há sessenta anos quando ela faleceu após um ataque cardíaco súbito. Fiquei arrasada. Eu me casei com Elaine quando tinha 22 anos e ela 20 anos e ela era o meu mundo inteiro.
Eu sempre quis ter filhos, mas quando Elaine e eu decidimos que era hora de nos tornarmos pais aos 20 e poucos anos, descobrimos que não era para ser. Os médicos nos disseram que Elaine tinha um problema que naquela época era insolúvel-não havia fertilização in vitro naquela época.
Sugeri que pudéssemos adoptar um bebé, mas a Elaine disse-me que não podia amar o filho de outra mulher. Tentei convencê-la e aproximámo-nos do único confronto real em toda a nossa vida de casados.
Eventualmente, Cedi. Eu amava a Elaine, e não havia nada que eu não fizesse por ela, por isso dediquei-me à minha mulher e mimei os filhos do meu irmão mais novo. O engraçado é que a Elaine não gostava muito de passar tempo com a família do meu irmão.
Ela disse que isso a lembrava do que ela não podia ter, então eu costumava visitar sozinha. Foi o meu irmão mais velho e os seus filhos que me ajudaram quando a Elaine faleceu.
Seis meses depois da morte da Elaine, comecei finalmente a arrumar os seus pertences com a ajuda do meu sobrinho mais velho. Íamos separar-lhe as roupas e entregá-las ao Exército da salvação. A Elaine queria ajudar os outros, pensei.
Na parte de trás de seu armário, encontrei uma caixinha na qual ela colocava pequenas lembranças de nosso casamento, uma flor de seu buquê de casamento, agora frágil e amarelado, algumas fotos de nossa lua de mel, pequenas coisas que marcavam aniversários e uma carta antiga.
Podemos passar a vida inteira com alguém e não saber quem ele realmente é.
O meu sobrinho entregou-mo. «Deve ser uma velha carta de amor, tio Tony», disse. Franziei a testa. Nunca tinha escrito uma carta de amor à Elaine porque nunca nos tínhamos separado. Olhei para o envelope e vi que estava endereçado a mim.
O envelope tinha sido aberto e pela aparência da carta dentro, tinha sido muito tratado. Desdobrei a carta e vi a assinatura. Foi Da Laura! Laura Burton tinha sido minha namorada de infância, meu primeiro amor.
Eu estava louco por Laura até que eu entrei nela beijando meu melhor amigo. Eu acho que foi quando eu comecei namoro Elaine, na recuperação, mas acabou sendo a melhor coisa que já aconteceu comigo — ou assim eu pensei.
Comecei a ler a carta, mas meus olhos estavam tensos, então meu sobrinho leu em voz alta para mim. «Caro Tony», escreveu Laura há quase 55 anos, «acho que esta carta será um pouco chocante para você, e admito que deveria ter entrado em contato com você mais cedo, mas não tive coragem.
«As circunstâncias obrigaram-me agora a contar-vos um segredo que jurei levar para a minha sepultura: tive um bebé, Tony, O Nosso bebé. Éramos tão jovens naquela altura, e quando descobri que estava grávida, não sabia como reagiria.
«Então eu confiei em Steve e pedi seu conselho sobre como quebrá-lo para você, e foi quando ele me disse que me amava e me beijou. Entraste e estavas tão zangada. Não me ouvias, por Mais que eu tentasse.
«Eu pensei que se eu lhe desse algum tempo, eu poderia fazer você entender o que aconteceu, mas dentro de três meses você se casou com outra pessoa. Decidi então respeitar o seu casamento, a sua nova vida.
«Eu ia criar nosso bebê sozinho, e eu fiz. O Que Eu não contava com o Tony, era que agora descobri que tenho cancro. Anthony tem quase seis anos e é o menino mais doce. Ficarias tão orgulhoso dele, Tony.
«O que eu queria perguntar É: você e sua esposa poderiam encontrar em seus corações pegar Anthony e criá-lo como seu? Como sabem, Não tenho família e a minha mãe morreu no ano passado, por isso o Anthony será enviado para um orfanato quando eu morrer.
«Estou terminal agora, Tony, e os médicos dizem que tenho no máximo seis meses. Estou a incluir o meu número de telefone, por isso, por favor, ligue-me, diga-me o que decidiu.”
Eu tinha lágrimas escorrendo pelo meu rosto quando meu sobrinho leu: «todo o meu amor, Laura.»Eu estava tremendo. Não podia acreditar que a Elaine me tivesse escondido isto. Eu tive um filho, um menino indefeso que perdeu a mãe para o câncer e foi deixado sozinho no mundo.
Como É Que a Elaine não me contou? Apercebi-me de que a carta de Laura tinha chegado por volta da altura em que estivemos a discutir a adopção e lembrei-me de como ela soara amarga quando falava dos filhos de outras mulheres.
Eu tinha perdido a possibilidade de ser pai, de criar o meu filho, que provavelmente tinha sido transportado de família adoptiva para família adoptiva, pensando que o tinha abandonado. Laura tinha morrido pensando que eu tinha rejeitado ela e seu filho…
Imagem apenas para fins ilustrativos
Fui roubado do meu filho pelo ciúme da Elaine, pela sua insegurança. Ou talvez ela nunca tenha desejado um filho. Lembrei-me de como ela evitou os filhos do meu irmão, todos os filhos, na verdade. Ela sempre disse que era porque a lembrava de seu fracasso, mas era isso?
Acho que a Elaine que eu amava não existia. Ela era uma fantasia e permitiu-me a minha ilusão. Meu filho estaria na casa dos sessenta anos agora, um pai, talvez até um avô e eu tinha perdido tudo.
Meu sobrinho estava determinado a me ajudar a encontrar Anthony, e ele começou a entrar em contato com velhos amigos de Laura, mas a maioria estava morta. Finalmente, ele conseguiu encontrar um Anthony Burton online, que parecia ter a idade certa e entrou em contato com ele.
Como se viu, Anthony acreditava que eu o tinha abandonado à sua sorte, mas quando explicamos tudo e lhe enviamos a carta, ele concordou em encontrar-se comigo. Ele trouxe seu filho mais velho, um jovem bonito chamado Frank.
O Anthony parecia-se tanto com a Laura, mas tinha os meus olhos e o meu sorriso. Havia algo, esta ligação, e apercebi-me de que estávamos ambos famintos por esta ligação entre pai e filho.
Anthony e a sua família levaram-me ao coração, e agora tenho três netos e cinco bisnetos, com um sexto a caminho. A minha neta mais nova, Rachel, diz-me que é um rapaz e vai chamar-se Tony, em homenagem a mim. Finalmente, tive uma família.
