Há alguns meses, os Smiths, uma família para quem sou babá, convidaram-me para umas férias num resort de luxo. Queriam que eu cuidasse dos seus 6 filhos. Disse — lhes que não podia pagar umas férias tão caras, mas a Sra. Smith assegurou-me que tudo ficaria com eles.
Então, eu concordei. Enquanto os Smiths estavam descansando à beira da piscina, tomando coquetéis e desfrutando de tratamentos de spa, eu estava trabalhando sem parar, cuidando das crianças.
Depois veio o último dia das férias. Voltamos para casa e, na manhã seguinte, a Sra. Smith chamou-me para a sala de estar.Fiquei arrasado e furioso, mas decidi jogar com calma. Naquela noite, o plano perfeito atingiu-me. Então, sentei-me e calmamente escrevi à Sra. Smith uma mensagem detalhada.
«Sra. Smith, já que você está considerando isso uma transação estritamente comercial, terei prazer em enviar-lhe os US $1000. Mas primeiro, vou cobrar — lhe as minhas horas de babysitting nas férias.”
Calculei cada minuto que passei com seus filhos-de birras no café da manhã a pesadelos à meia-noite, trocas intermináveis de fraldas, supervisão à beira da piscina, refeições, limpeza e histórias para dormir.
Quando calculei os números, fiquei espantado: os dias de 12 horas, multiplicados por 7 dias, à minha taxa habitual de babysitting de $20 por hora (bastante normal, considerando o número de crianças e responsabilidades envolvidas) chegaram a um total de $1.680.
Sra. Smith: «Jane, quando você vai pagar de volta os $1000?”
Eu: «Desculpe, $1000? Para quê?”
Sra. Smith: «para quê?! Gastámos uma fortuna nos seus bilhetes de avião. Devias estar grato o suficiente para pelo menos pagar por isso.”
Eu: «mas você me disse que tudo estava em você…»
Sra. Smith: «não me lembro de ter dito isso. Devolva-nos o dinheiro. Tem uma semana.»Sentindo-me justo, enviei à Sra. Smith a minha factura. No dia seguinte, o meu telefone explodiu com notificações da Sra. Smith.
Ela ficou indignada: «como se atreve a cobrar-nos depois do luxo que lhe oferecemos! Isto é ridículo.”
Calmamente, eu respondi: «você chamou isso de um acordo comercial. Se for esse o caso, então o meu trabalho merece ser compensado de forma justa. Mas se reconsiderar e tratar isto como um acordo amistoso, tal como inicialmente prometido, podemos apenas dizer que estamos quites.”
A Sra. Smith ficou em silêncio durante todo o dia. Comecei a me preocupar um pouco—não queria drama, mas também me recusei a ser aproveitado. No dia seguinte, porém, as coisas tomaram um rumo inesperado.
Em vez disso, o Sr. Smith ligou-me.
«Jane, podemos conversar?”
Eu concordei em encontrá-lo em um café local. O Sr. Smith sentou — se, parecendo exausto e envergonhado.
«Jane, eu preciso me desculpar. Tens razão. Estragámos muito. Honestamente, nós o tomamos como certo e não apreciamos o quanto você se esforçou para cuidar de nossos filhos. Especialmente em férias que também deveriam ter sido relaxantes para você. Mereces muito melhor.”
Fiquei surpreendido, mas apreciei sinceramente a sua honestidade.
«Aceito as suas desculpas», disse gentilmente. «Eu só queria respeito e justiça, nada mais.”
Ele assentiu. «Olha, eu gostaria de pagar a sua factura de babysitting na íntegra. Ambos percebemos o quanto éramos egoístas. Minha esposa e eu tivemos uma longa conversa, e ela entende agora. Gostaríamos também de lhe dar algo extra para mostrar o nosso apreço.”
Alguns dias depois, enviaram o meu pagamento de babysitting e acrescentaram um extra de 500 dólares como um sincero pedido de desculpas pelo mal-entendido e stress.
Ainda mais importante, os Smiths realmente mudaram. Deixaram de assumir que os outros lhes deviam, trataram a sua ajuda com dignidade e começaram a comunicar-se claramente. Continuei a tomar conta deles, e toda a dinâmica mudou para melhor.
Eventualmente, a própria Sra. Smith me puxou de lado uma tarde e disse baixinho: «Jane, obrigado por nos ensinar uma lição importante. Você me fez perceber algo valioso sobre gratidão, respeito e humildade.”
Naquele dia, senti—me mais satisfeito e recompensado do que nunca-não por causa do dinheiro extra, mas por causa da mudança genuína que vi neles. Eles aprenderam o verdadeiro valor da apreciação, respeito e justiça.
Às vezes, é preciso um pouco de conflito para abrir os nossos olhos e corações às pessoas que nos rodeiam, especialmente aqueles que trabalham tão arduamente nos bastidores. Esta experiência ensinou-me a defender-me, mas também lembrou-me de abordar os conflitos com calma e respeito, dando o exemplo.
E lembre—se-se você tratar as pessoas direito, eles vão dar o seu melhor de volta para você.
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